ジャンボパフェの取材以来、編集長･吉田（以下、吉田）の着信に拒絶反応を示しはじめたライター・千葉。
　
いっそのこと着信拒否にしてやろうかと思っていた矢先、鳴り響く着信音・・・吉田だ。
　
あの時の悪夢がよみがえる。でも、電話に出ないわけにはいかない。
仕方なしに応じると、こちらの気なんて知りもしないノリの軽～い声で一方的に話し始めた。

「この間のジャンボパフェ、よく食べたよね～。ま～俺なら余裕だけどね～」
・・・電話を切ってやろうか。

「そのご褒美にさ～、唐揚げご馳走するよ！　すぐに来て。じゃ～ね～」
ガチャ。やはり人の話を聞かない。
　
でも、唐揚げ・・・悪くない。というか、大好物の1つである。
なんだか裏がありそうだけど・・・行ってみるか。
　

和食を極め、鶏を極める。こだわりの料理人魂

向かったのはJR関内駅北口から歩いて5分、国道16号線から一歩奥まった交差点に建つビルの2階にある「ハマの鶏次（けいじ）」。
　

出窓にかかる提灯とライオンが、なんともいえないコンビネーション
　

とり！　トリ！！　TORI！！！　鶏尽くし！！

かなり広めな店内は席数80席。立食なら100名ほどの収容が可能で、貸切りパーティが行われることもあるそう。
　

外から見えていた提灯はユニークな文言入り

オーナーである松本丈志（まつもとたけし）さんは生粋のハマっ子。一時は都内で和食の料理人をしていたが、実家の日本料理店を継ぐために25歳で再び横浜へ舞い戻った。
　

オーナーの松本さん

実家の店を手伝っているうちに、いつか自分の店を持ちたいという思いがふくらみ、営業終了後の店内を利用して、「肉だけを提供する酒場」や「ダイニング・バー」などを試み、試行錯誤を繰り返しながら方向性を模索したという。
　
その中でお客さんのニーズや好みを分析した結果、鶏肉料理を好む人が多いことから、鶏の専門店を開くことを決意。骨付き鶏の発祥の地、香川県へと出向いた。
　

ミー　トゥー

骨付き鶏は香川県丸亀市発祥のご当地グルメ。丸亀市内だけでも20店舗以上、香川県内だと80以上もの店舗で提供しているらしい。そんな香川県で何店舗もの骨付き鶏を食べ歩き、骨付き鶏の協会を訪ねて定義を乞い、ついに協会から「香川県発祥の骨付き鶏」をうたう許可を得ることができた。
　

歯ごたえと深みのある味「骨つきもも焼き　親鶏（819円）」と
　

やわらかくてジューシーな「骨つきもも焼き　ひな鶏（819円）」

和食料理人としての感性で創り上げた「鶏次こだわりの水炊き鍋（一人前1208円）」などもメニューに加え、2012（平成24）年7月2日、ついにオープン。
　

「水炊き鍋」の鶏も骨付き！　ダシもコラーゲンもたっぷり　（写真提供：ハマの鶏次）

　

最強インパクト！！

では、質問にあった丸揚げも香川県の発祥？　そんな疑問を問いかけると、　「香川県の定義はもも焼きなんです。」と、松本さん。

「鶏の丸揚げ（1985円）」は同店のオリジナルで、「骨つきもも焼き」以外にも鶏料理を提供したいと考案している最中、食の感動とインパクトを与えるメニューとしてひらめいたそうだ。
いったいどれくらいのインパクトがあるのか？　実物を見せていただくことに・・・。
　

そうだろう～そうだろう～。・・・いくよ？
　

ドドーーーン！！　どれくらいデカいかというと・・・
　

千葉の顔よりデカいんです！

大きさだけでも想像以上のインパクト。目にした瞬間の感動は言葉では言い表せないほどの衝撃。その上、今にも動き出すんじゃないか？　と思うほどリアリティがありすぎる見た目。
でもよく考えれば、この一羽で、手羽、せせり、もも、むねなど、全ての部位を楽しむことができるのだ！　なんとも贅沢な一品。

どこから食べようか？　と、嬉しい悩みに頭を悩ませていると、窓際から無言の声が・・・。
　

は、はい！　千葉、いきます！！
　

ガブリ！　海賊王ル○ィーになった気分

どこにかぶりついても、サクッ、サクッ、と衣が軽快な音をあげる。オーナーのこだわりから生まれた完全オリジナルのスパイスの味は、しっかりとした味付けながら辛すぎず、鶏の風味も損なわず、飽くどころか次から次へとかぶりついてしまう。気が付けばほとんどを食べ尽くしていた・・・。
　

お酒もたくさん！　鶏と一緒に味わえば美味さ倍増間違いなし！　

丸揚げは月に60個ほど注文が入るという。通常は5～6人グループでの注文が多く、切り分けもしてくれるとのこと。一羽は多い！　という時は、半量の「鶏半身揚げ（1103円）」で2分の1の感動を味わうこともできる。
　

店内には洗面台もあり、チー油でベタついた手もすぐに洗える

それにしても、こんなに大きな鶏をどうやって揚げているのだろう？　特別に、調理の様子を見せていただくことに。